Los acúfenos son molestos sonidos que se perciben dentro los oídos o en la cabeza pero que no proceden de ninguna fuente externa, generalmente son zumbidos, pitidos o ruidos graves o agudos, que pueden escucharse de forma temporal o crónica, y que se acentúan cuando hay silencio absoluto en el ambiente. El acúfeno no es una enfermedad, sino un síntoma de otras patologías del oído (como la hipoacusia), por lo que las causas que lo pueden desencadenar son múltiples y, a veces, no llegan a conocerse. Esta molestia no siempre va asociada a una pérdida auditiva, aunque percibir ruidos en el oído resulta muy incómodo y puede provocar graves trastornos de sueño, malestar diario, estrés, ansiedad o depresión. En ocasiones, el acúfeno se resuelve tratando el problema que lo genera, pero en la mayoría de casos no tiene solución con medicamentos ni con cirugía, aunque se puede lograr que el paciente se adapte al ruido con una terapia de reentrenamiento auditivo. Se aconseja evitar el silencio y en ocasiones, se coloca un audífono que genera un sonido para disimular los que escucha la persona.